事業の柱を増やす一手――輸入専門商社が挑む、未経験からの食品輸出東和株式会社 様

今回、STANDAGEのおまかせ貿易を導入することになったきっかけを教えていただけますか？

弊社はもともと活性炭の輸入を専門に行う商社で、活性炭輸入量では国内でも高いシェアを維持してきました。ただ、上位数社で販売先の大半を占める状況が続いており、安定はしているものの、このままでは事業のリスクが集中してしまうという懸念がありました。そこで多角化の一環として、海外への展開、特に輸出事業に取り組みたいと考えるようになったのがきっかけです。

もともと貿易商社として輸入の経験はありましたが、輸出の実務やノウハウ、海外バイヤーとのつながりはまったくない状態でした。JETROの研修を受けたものの、自社のリソースだけで輸出を進めていくのは難しいと判断しました。そんな中、商工中金さんからSTANDAGEさんをご紹介いただき、お話を伺ったところ、提案内容が弊社のやりたいことと完全に合致していたんです。価格は決して安くはありませんでしたが、輸出事業のために専任の担当者を1人雇用するよりも安価だという提案内容に納得感があり、契約を決めました。

具体的にどのような内容でしたか？

STANDAGEさんには、商品選定から海外マーケティング、バイヤー開拓まで一貫してサポートしていただいています。弊社が想定していなかったような市場や規制についての情報を提案いただけたのは非常にありがたかったですね。

最初の商品選定には時間がかかりましたが、STANDAGEさんに米粉麺を最初の輸出商品として紹介いただき、そこから弊社側で国産フルーツのチョコレート菓子や抹茶・ほうじ茶パウダーを追加する形で商材を広げていきました。

STANDAGEさんのスタッフとはほぼ毎日やりとりをしており、密にコミュニケーションを取れていると感じています。実際に、ドライフルーツチョコレートを手がける生産者様との三者面談や、イスラム圏のバイヤー様と弊社のアパレル商品をつないでいただく機会もありました。Web会議だけでは得られない、密な連携をしていただけている印象です。

導入後、どのような効果が得られましたか？

定量的な成果としては、米粉麺と国産フルーツのチョコレート菓子については香港のバイヤーへサンプルを発送し、抹茶・ほうじ茶パウダーについてはイギリスからの引き合いを受けてサンプルを発送するところまで進んでいます。

定性的な面では、輸出に向けた商流や提案の土台が整い、商談に向けたハードルが下がってきたと感じています。社内体制としても、9月には海外業務の経験者が中途で入社する予定で、すでに食品輸出関連の展示会にも参加するなど、内製化に向けた準備を進めています。

今後、おまかせ貿易にはどのようなサポートを期待されていますか？

現在取り扱っている商材については、戦略提案や営業資料の準備がすでに半分ほど進んでいる状態です。今後は、具体的な商談の成立、そして実際の売上につながるところまで早くたどり着きたいと考えています。最初の売上は今年中に、来期には本格的に売上を立てていきたいというのが目標です。具体的には、来期に1億円の売上を目指していきたいと考えています。

東和株式会社 野村様のコメント

弊社のように、輸出をやりたいという思いはあるけれど、何から始めればいいか分からないという企業さんには、おまかせ貿易をお勧めしたいですね。とはいえ費用がかかるサービスですから、誰にでもというわけではなく、入り口からのサポートを受けながらノウハウや知見をしっかりためていきたいという企業さんに向いているサービスだと思います。